搞好水貂的选种选配工作，是保证水貂产仔率高、毛皮质量好、个体健壮的重要条件，饲养户千万不能掉以轻心。
一、水貂养殖的选种方法
选种就是在全群中选优去劣，把优良的个体留做种用，不符合种用条件的个体予以淘汰取皮。
1.选种标准一是繁殖力选择。
具体要求：
(1)成年公貂。睾丸发育大小匀称，性欲高，配种能力强，精液品质好。所获后代数量多、生命力强。
(2)成年母貂。外生殖器发育良好，发情正常、明显、有规律，交配顺利。怀孕期短，产仔早，胎产仔数不少于5只，有效乳头6个以上，泌乳量足，母性强，仔貂成活率不低于90％，哺乳结束后，体况恢复快。
(3)幼貂。应从同窝仔貂多(胎平均5只以上，群平均4只以上)、出生早(公貂在5月5日以前，母貂在5月10日以前)的仔貂中选择。二是体型选择。公貂要求头大，两颊发达，两耳张开挺立，颈粗而长，肩和胸宽大，胸深，背长而宽，腹部紧凑，臀部宽大，自然弯曲灵活，尾粗长，四肢叉开强壮有力，姿态神气，整个体型匀称。母貂要求颈粗短，后躯宽大，腹部紧凑，其它各点基本与公貂的体型标准相同。三是毛绒品质选择。主要以毛色、光泽、毛绒密度、针绒毛长度和分布均匀程度为重点。标准貂的毛绒选留标准应是：毛色要深，逐步向更黑一级发展，背腹毛色基本一致，油亮光泽，毛峰平齐，无白斑或仅下唇少有，无杂毛，针毛稠密、分布均匀、长度在25厘米以下，绒毛厚密平齐、长度在15厘米以上。针毛、绒毛的长度比为1：0．65。另外，对幼貂的选择还应根据双亲的繁殖能力和遗传性进行考查，所以平常应做好系谱的登记工作。
2.选种时间一是初选。
5月～6月份进行，即从产仔后不久到分窝前为初选，选定的数量应比年末留种计划数多30％。二是复选。9月份进行，当水貂分成皮用貂和种用貂两大群时，在初选的基础上进行第二次考查，选定的数量应比年末留种数多20％。三是精选。11月中旬进行，根据上述鉴定内容进行综合分析，逐只挑选，选定的数量应是留种计划数。
3.留种比例一是数量。
选留公母貂的比例一般是标准貂为1：3～4，彩貂为1：2.5～3.5。二是年龄。比较理想的母貂年龄组成是2岁～3岁的占60％～70％；1岁的占30％～40％；4岁以上的种母貂，除个别繁殖能力好的留下外，绝大多数应予淘汰。小公貂则需占60％～70％，老公貂仅占35％左右。
二、水貂养殖的选配方法
选配就是确定某只公貂与哪几只母貂交配，这是选种工作的继续，要切实做好。
1.防止近亲交配近亲是指三代以内有血缘关系。近亲交配受孕率、产仔率、成活率低，仔貂对饲料利用能力下降、发育受阻、体型变小。而无血缘关系的公母貂相配，所产后代就表现出强大的生命力。
2.年龄选配不同年龄的公母貂相配，其产仔率、胎产仔数量差异较大。老公貂配老母貂最好，小公貂配老母貂稍差一些，老公貂配小母貂为第三，最不理想的是小公貂配小母貂。
3.繁殖力选配公貂的繁殖能力应高于或接近母貂，绝不能低于母貂，才能提高胎产仔率。
4.毛绒品质选配公貂毛绒品质要优于或大致上与母貂相当，这样才有利于毛绒品质的逐代提高。
5.体型选配大型公貂配大型或中型母貂，中型公貂配中型母貂或小型母貂，小型公貂配小型母貂为宜。大型公貂和小型母貂或小型公貂和大型母貂不宜配对。
