禽痘几乎是世界各国都有的一种鸟类和家禽易感染的病毒性传染病。禽痘一年四季均有发生，最常发生在春季和秋季，成年鸟、幼鸟和雏鸟都可感染此病。潜伏期4-10天。鸟类感染禽痘病毒后，都能产生抗体，但不同种类的鸟产生抗体的能力不同。某些毒株感染鸟后几乎不出现什么症状，但这些被感染的鸟仍能获得一定的免疫力，对再次感染有抵抗力。
温和皮肤型的病例，病鸟的死亡率较低；白喉型的病例或伴发全身性感染及其他病原侵害时，则死亡率较高。
【病原】禽痘的病原是禽痘病毒科的一个亚群。禽痘有几种病毒型，主要由呼吸道飞沫传染或皮肤接触传染。在自然情况下，每一毒型只对同种宿主有易感性，但通过人工感染，证明也能传染给异种宿主。禽痘病毒对外界环境的抵抗力很强。在上皮细胞屑中的病毒，即使完全干燥，仍不被杀死。在干燥的茄皮中可存活数月或数年，对禽痘病毒加热50℃需30分钟、加热60℃需要8分钟才被灭活。在一15℃的条件下，经过多年仍有传染力。用1%的氢氧化钠或1%的过氧乙酸消毒，病毒可在5分钟内被杀死。病毒对氧化剂较敏感，尤其是过氧乙酸对该病毒有强大的杀灭作用。有些中草药对该病毒有杀灭和抑制作用，但抗生素无杀灭作用。
【症状】常见症状有皮肤型、白喉型和混合型。
皮肤型该病毒一般先感染皮肤。痘病毒在皮肤细胞中生长繁殖，受侵害的细胞最后裂解，并刺激淋巴分泌增多。多在头部、眼部和无毛区的皮肤上先长出大小不同的丘疹，很快变成水疙，含水样液体并发亮。水疱逐渐长大、变黄，破裂后形成结节状。患部皮肤坏死，渗出液和坏死组织相互凝结成痘痴。如果剥去痘痴，形成凹陷，少则几个，多则密布头部。痘一般要经过3-4周才会脱落。
白喉型病变发生于粘膜。被感染的粘膜表面形成不透明、稍突起的小结节。这些结节迅速扩大，常愈合成黄色的干酪样坏死的伪白喉或白喉性膜。除鼻粘膜外，口腔、咽喉和其他粘膜表面也常受侵染。眼部被感染后，眼睑充血和肿胀，病鸟常呈半闭眼状态，跟分泌物增多。痘病灶还能侵染食道，引起食道发炎和咽喉部炎症，使食道和气管变窄，因而病鸟张喙、伸喙、摇头和咳嗽，有可能因窒息而死亡。随着病程的发展，痘结节破溃，坏死的皮肤与渗出液相互凝结成痘痴，痘痴间相互融合，形成表面粗糙的痴块。如果继发细菌感染，痘痴可能化脓，使病灶扩大和加深。病愈期痴皮脱落，粘膜发红。
混合型具有皮肤型和粘膜型的症状。
【预防】经常对运动场、鸟舍用1%氢氧化钠消毒。对新购进的鸟要经过隔离观察一个月。对怀疑感染此病的鸟，要与健康鸟隔离。
为预防本病的发生，可对健康鸟进行免疫接种。其具体方法是：用手术刀的刀尖蘸上受感染鸟的分泌物，然后再用刀尖划破被接种鸟的翅部或腿部的皮肤，接种的禽痘病毒向体内慢慢扩散，产生有效的抗体而无全身症状，从而获得抵抗禽痘病毒自然感染的能力。但是，如果被接种的鸟已被禽痘病毒感染，正处在潜伏期，上述接种不仅起不到保护作用，反而会促进该种疾病的发作。因此，在接种以前，应该首先搞清被接种的鸟是否已感染了禽痘病毒。我国已有禽痘弱毒疫苗出售。用这些弱毒疫苗接种，既安全又有效。
【治疗】以下治疗药物的用药量均为参考剂量。
第一，每千克饲料中加螺旋霉素0.3一0.5克，连用5-7天，可防止病鸟的继发性感染。
第二，用0.9%食盐水或生理盐水冲洗鸟的患部，也可用2%硼酸溶液冲洗，然后涂上金霉素或土霉素软膏，可以防止继发性感染。
第三，可以用碳酸氢钠溶液浸软患鸟的痴皮，再将其剥掉，在患处再涂些消毒药。如果患部溃烂，可涂些紫药水。还可以用软膏或油膏将痘痴软化，剥去痴皮，用5%碘配涂在患处。对白喉型的病鸟，咽喉的假膜较厚，影响采食和呼吸，可用镊子轻轻将假膜除去，然后涂些碘甘油。
