对温度要求不严
麝鼠适应性很强，对温度、湿度要求并非十分严格，它可以在中国寒冷的东北、干旱的西北地区生存繁殖，也可以在南方多湿温暖、甚至高温炎热的地区落户。
喜欢在水边穴居
麝鼠常栖居在低洼地带、沼泽地、湖泊、河流、池塘两岸，这些地方水草茂盛，环境清静。它们的洞穴主要分布在岸边，在浅水的芦苇和香蒲的草丛中，也有的在水上飘筏的物体上筑巢。洞穴是分枝的，有许多盲道分叉，其中有几个粮仓，贮存饲料并有几个通道直通向有水的地方。
麝鼠多数在将近黎明及黄昏和夜间的时间活动。它们吃香蒲及其他水中的植物、淡水河蚌、青蛙、淡水螯虾及小龟。它们则是鼬、狐、土狼、狼、猞猁及大鸮形目的猎物。
雄性的麝鼠用一种强烈的麝鼠分泌物来表示身份以划分地盘。雌麝鼠一般一胎有2到3只小麝鼠。每一个麝鼠族群都会有6至10年的时期突然地兴起及衰亡。
当很多湿地被人类所破坏后，麝鼠的新生境变成了人工的河渠或灌溉水道，所以麝鼠仍旧很普遍及广泛分布。
它们能够存活在带硫磺的溪流旁边，而那些含硫磺的水多是由煤矿排出的。鱼类和青蛙在这些溪流中都会死去，然而麝鼠可以生存并占据着这些地方。
麝鼠住在湿地，包括池塘、湖、沼泽及河岸，因而得到“沼泽松鼠”的昵称。它们是很好的游泳者，在水中，他们用自己的尾巴推进。虽然它们像海狸，但它们的尾巴较海狸皮革般的独特尾巴小和瘦。它们出没于阿拉斯加、加拿大、美国及北墨西哥。
麝鼠会在水源旁挖掘出很大的地道的系统，并在水底做一个入口。在沼泽，麝鼠会用香蒲和泥来建造它们的巢穴，甚至输送食物的平台。住在海狸巢穴的麝鼠也很常见。麝鼠帮忙维持给予水生动物提供栖息地方的沼泽空地。
