毛丝鼠体长25～26厘米，尾长17～18厘米，体重5～6公斤。体形小而肥胖。耳壳大而薄、钝圆形。脊背及身体两侧呈灰蓝色，体侧腹部逐渐变成白色。腹部有一条细窄而明显的白色带，全身以绒毛为主。前肢短小，后肢健壮，前肢足有五趾，后肢足有四趾。毛丝鼠不冬眠。雌鼠每年生1～2胎，每胎产1～6只幼仔，幼鼠5～8个月达性成熟。平均寿命10年。
【经济价值】
毛丝鼠的裘皮鲜艳美观、丰富致密、明亮光滑、状若绒丝，显得雍荣华贵，且保暖御寒，是世界上最好的毛皮之一。按其重量计算，价值可以与黄金等价，故又有“金丝鼠”之称。毛丝鼠不仅是一种经济动物，在欧美国家也是一种宠物。就国际市场总的情况看，毛丝鼠皮的价格一直是稳中有升，即使其他毛皮价格下滑和处于低谷的情况下，毛丝鼠皮价格依然坚挺。随着中国经济的发展，国内高档裘皮市场正在开始显露其巨大的潜力，更为业者看好。
【建舍要求】
毛丝鼠人工饲养的棚舍应建在背风向阳、地势高燥、排水良好的地方。我国北方冬季寒冷，多在室内饲养。一般用组合式铁丝鼠笼(最好用镀锌铁丝笼)，每个笼的体积为50厘米×45厘米×10厘米，或60厘米×30厘米×30厘米，笼舍通道口径为13厘米×13厘米。铁丝笼舍的网眼为2.4厘米×1.2厘米。如用竹木结构，笼子容易被啃坏。雄鼠和雌鼠在非发情繁殖期应分开饲养。笼内除设有饲槽、饮水管、跳板以外，雌鼠妊娠产仔前笼内还应放活动式木制产仔箱，规格为30厘米×25厘米×20厘米。此外鼠笼内放置沙盘(沙盘由木板或铁皮制成)，规格为30厘米×15厘米×8厘米，内装4厘米厚干燥而洁净的细沙，最好在沙中掺少量滑石粉。此外，笼中还可放一些细木棍，供鼠磨牙。
【饲养要点】
毛丝鼠的消化道特别长，盲肠发达，因此在人工饲养条件下，应饲喂干草、谷物和青饲料，或配合饲料。精饲料除各种谷物外，还可喂给麦麸、玉米面、豆饼粉。还应添加少量精食盐、酵母粉、骨粉和其他矿物质，如钙、锌、磷、钠、钾、铁、铜、钴、锰等，添加量一般为钙1%、磷0.5%、碘化钾0.3%、硫酸铜0.5%、硫酸锌1%，硫酸亚铁1.5%、硫酸锰1%。目前一般采用混合颗粒饲料www.cyone.com.cn/。颗粒饲料的配方应根据各地所产的饲料及毛丝鼠不同生长发育阶段和繁殖期身体对营养的需要来制定。青饲料与精饲料的搭配应根据季节、气温和毛丝鼠的粪便干湿等情况决定。怀孕雌鼠要饲喂适量维生素E和蛋白质。对临产雌鼠还应适量增添奶粉和多维葡萄糖（每餐加一汤勺），仔鼠出生后，继续补充营养，可提高仔鼠成活率。
对毛丝鼠养殖的饲喂量应根据其生物学特性，科学地加以控制。喂量过大，不但浪费，增大成本，而且毛丝鼠过饱会减少运动，影响其生长发育，甚至引起胃肠病。毛丝鼠白天活动量小，吃食少；夜间活动量大，因而夜间食量大。成鼠体重一般在500克左右，日采食量约为其体重的5%～6%。其中颗粒饲料占80%，干草和青绿饲料占20%左右。每只每次喂1平匙颗粒饲料（大约15克），草料不受限制。一般一天喂2次，每天上午8点和下午4点投喂，以夜间饲喂效果较好。喂鲜绿饲料如鲜草时，先要晾晒，不能喂带露水的湿草，干草要切短，谷物要磨碎。细粉饲料易呛喉，常引起异物性肺炎；湿料易腐败，喂后易引起肠炎。饲喂的饲料品种要稳定，从喂干到喂鲜或从鲜到干，都必须逐步进行，过渡时间应不少于1周，同时要全天保持饮水器内有清洁饮水。
毛丝鼠缺乏汗腺，喜欢干燥阴凉的环境。适宜的生长温度是2～30℃，气温0℃以下或30℃以上均不适宜其生长。雨水太多、潮湿和寒风对毛丝鼠的生长发育都不利。室内温度以14℃左右为宜，相对湿度应保持在50%～60%。每天饲喂之前应开窗通风换气。在南方梅雨季节和冬季，要注意防潮防湿。北方天气寒冷，要做好防寒保暖工作，特别要注意对幼仔的保暖。在炎热天气要搞好通风、遮阳，有条件的最好安装降温设施，并供给充足饮水。毛丝鼠喜清洁，爱沙浴，对饲具要定期消毒，每周至少要让其进行1次沙浴，每次沙浴时间为20～30分钟，以增进健康。（彩图参见81页图9）（黑龙江 王雪瑞）
