笔者初次见到钟建贵，他正在基地忙碌，给人的印象是一个普普通通的庄稼汉。通过一番了解后才知道他并不普通——他当过兵，开过店，在县城有房、有车，经营着200多亩生态泥鳅养殖基地，是远近闻名的“泥鳅大王”。
现年38岁的钟建贵，出生在溧江镇最偏远的溪边村委会苦株下村，家里排行最小。初中毕业后，钟建贵无奈辍学做了木工学徒，希望将来可以养家糊口。1996年，钟建贵应征入伍，成为一名上海消防武警新兵。
在上海服役期间，钟建贵因出色表现入了党，并超期服役，直到2009年转业。期间，他掌握了针灸技术。
转业后，钟建贵分配到新干宾馆工作，单调、清闲的节奏，钟建贵很不习惯，他想还是趁年轻干一番事业。于是，他办理了停薪留职。很快，他在县城开了一家养生馆，部队学到的精湛针灸和推拿技术让他的养生馆生意红火，没几年就在县城购房、买车，一家三口日子过得安逸温馨。
在县城里过上了好日子的钟建贵，脑海中总牵挂着家乡的山山水水，牵挂着家里的好多同龄人还为生计在外务工，许多好土地面临撂荒，他想着应该为乡亲们能过上好日子做点什么。
2011年，钟建贵获知，几个山东同期退伍的战友在家乡养泥鳅，都发了财，他觉得老家的生态山塘应该是养泥鳅的理想场所。于是，钟建贵立即前往山东考察战友的泥鳅项目。当看到400多亩现代化、标准化的养殖基地里，满池子湿乎乎、滑溜溜的泥鳅，钟建贵惊呆了。听了战友的介绍，钟建贵笃定养泥鳅，他立即拜师学艺，这一学就是一年。
在基本掌握了泥鳅养殖技术后，2012年，钟建贵回到离开了16年的老家，找到村干部和乡亲们，把自己去山东学习泥鳅养殖所看到的、学到的，以及想带领乡亲们致富的想法与他们交流。乡亲们知道后非常支持他，纷纷将土地租给钟建贵。挖泥塘、引泥鳅苗……钟建贵开始忙碌起来。在他的精心照料下，泥鳅一天天长大。到了卖泥鳅的季节，钟建贵到吉安、樟树、丰城等地推销自己生态养殖的泥鳅，很快他的泥鳅一售而光。但一细算账，钟建贵辛苦一年却无利润。他仔细琢磨，没有挣到钱的原因是自己养的泥鳅产量太低，别人养的泥鳅亩产5000斤，自己的亩产才2000多斤。
同样面积养殖泥鳅而产量却相差甚远，钟建贵意识到，自己还要进一步学习泥鳅养殖技术，他有针对性地去了相近纬度、地形条件相似的江苏赣榆和江西余干这两个泥鳅养殖较为成熟的地方，虚心向师傅请教。
2013年，了解到台湾鳅生长快、收获周期短等特点，钟建贵大胆引进台湾鳅。但台湾鳅是外地品种，对当地环境的适应能力不足。基于此，钟建贵根据县水产站技术人员的建议，一方面尝试让台湾鳅与当地鳅进行杂交，并攻克催产孵化、鱼苗培育、泥鳅人工繁育等诸多技术难题，另一方面尽量将台湾鳅养殖在阳光条件较好的高处。两者配合，台湾鳅在这里同样长势喜人。第二年，他的泥湫产量就提高到亩产近5000斤，每亩水面净挣近万元，先期投入的80多万元基本收回。
目前，钟建贵的泥鳅基地拥有催产大鳞副鳅、青鳅、黄板鳅等优质亲鳅1000公斤，繁殖泥鳅水花5000多万尾，年产值上千万元，逐步构建起了从鳅苗繁育、成鳅养殖、鳅苗和成鳅销售一条龙的泥鳅产业链条。
2013年，钟建贵带领本村5户农户成立新干县赣源生态泥湫养殖合作社，提供泥鳅塘标准化建设、种苗供应、饲料供应、养殖技术及销售等全程服务，群众当年养泥鳅每亩收益就有1万多元。现在，钟建贵的基地扩展到200亩，发展社员10户。钟建贵还注册成立了新干县赣源生态农庄，他想把他的农庄发展成为以泥鳅繁殖、养殖为主，兼顾旅游、休闲为一体的现代化生态农庄，带领群众一起致富。
钟建贵从山村出来又回到了山村，将自己掌握的技术毫无保留地传授给乡亲们，带着乡亲们脱贫致富。作为一名共产党员、一个新时代的农民、退伍军人、创业者，钟建贵以赤子之心在农村开拓了一片属于自己的新天地。
